「せっかくスペインへ行くなら、現地の言葉で話したい。でも、世界中の人と繋がるために英語も諦めたくない……」
大学で語学を専攻していた方や、いつか外国語を使いこなしたいと願ってきた社会人の皆さん。
日本にいるとなかなか訪れない「実践の場」が、実はスペイン北部のサンティアゴ巡礼路（カミーノ）にあります。
私はサンティアゴ・デ・コンポステラで公認ガイドとして活動する中で、ある日本人男性に出会いました。
彼の目的は「英語のブラッシュアップ」。
スペインでありながら、共通言語として英語が飛び交う巡礼路の特殊な環境を、彼はあえて「自分を試す場」に選んでいたのです。
「自分の言葉が通じた！」という小さな成功体験が、長年抱えていた恥ずかしさを脱ぎ捨て、自信へと変わっていく。
そんな魔法のような体験が、カミーノには溢れています。
数字で見る「生きた語学学校」としてのスペイン巡礼
「スペインに行ったらスペイン語しか使わないのでは？」と思うかもしれません。
しかし、現地の統計データは驚くべき事実を物語っています。
スペイン人より多い「外国人巡礼者」の割合
2025年の統計によると、全巡礼者約53万人のうち、スペイン国外からの巡礼者が半数以上（約57%）を占めています。
英語ネイティブとの出会い：アメリカ・イギリス・アイルランドが上位
国別ランキング（スペイン除く）を見ると、その多様性に驚かされます。
- 2位：アメリカ（約4.4万人）
- 6位：イギリス（約1.4万人）
- 8位：アイルランド（約1万人）
- 10位：オーストラリア（約0.9万人）
- 11位：カナダ（約0.8万人）
このように英語圏のネイティブがこれほど一堂に会する場所は、スペイン国内でも他にありません。
また、メキシコやアルゼンチン、コロンビアといった中南米からの巡礼者とも出会えるため、スペイン語の「多様性」を肌で感じることもできます。
なぜ「歩きながら」だと語学が上達するのか？
語学学校の教室と、巡礼路での会話には決定的な違いがあります。
教室での「もどかしさ」を越えて
私はサンティアゴ大学の外国人コースで、多くの社会人留学生をサポートしてきました。若い学生に混じって必死に文法を学ぶ姿は本当に素敵ですが、一方で「若い人のスピードについていけない」と自信を失いかけてしまう場面も目にしました。テストや進度で測られる環境では、どうしても「語学」そのものが目的になり、苦しくなってしまうことがあります。
巡礼路では「文法」ではなく「人間性」でつながる
しかし、一歩巡礼路へ出れば、そこには年齢も肩書きも関係ない世界が広がっています。
フランスに住む私の友達は、初めての巡礼を終えた後に「カミーノは本当に英語の練習にいい場所。」と感想を語ってくれました。
スペイン語と英語を同時に学ぶメリット
英語とスペイン語を同時に勉強するのは大変ですが、日本語しか知らない場合と比べた時のメリットは本当に大きいです。
読解、ヒアリング、スピーキング時に大事なのは語彙力です。
英語とスペイン語では、アクセントや発音が違っても語彙が似ている単語が多いので、パターンをつかめば語彙力をつけるスピードが速くなります。専門用語になるほど単語が似ているので、語学のレベルが上がるほどこのメリットは大きくなります。
巡礼路では、
- 現地のバルや宿の人とはスペイン語
- 多国籍な巡礼者仲間とは英語
といった具合に、一日のうちに何度もスイッチを切り替える理想的な環境が整っています。
大人の学び直しに「巡礼」を勧める理由
- 眠っていた知識が息を吹き返す：かつて大学などで語学を専攻していた方にとって、巡礼路は最高の「アウトプットの場」になります。
- 定年後の新しい挑戦として：年齢も職業も関係ないフラットな空間で、世界中の友人と語り合う贅沢。
- 心と体のデトックスと共に：歩くことで思考がクリアになり、新しい言葉を吸収しやすい状態になります。
日本へ帰る前に、自分にちょっと自信がつく特別な旅をしてみませんか？
まとめ：言葉の壁を超えて、自分だけの「カミーノ」を歩き出すために
「世界中の人と話してみたいけれど、今の自分の語学力で1週間も歩けるだろうか……」
そんな不安を抱えている方も、どうぞ安心してください。サンティアゴ巡礼は、完璧な言葉よりも、あなたの「歩こう」という意志と、これまでの人生で培ってきた「人間性」を温かく受け入れてくれる場所です。
とはいえ、初めての個人巡礼には、ルート選びや宿の確保、そして現地でのコミュニケーションなど、細かな不安が尽きないものです。
「言葉の心配を最小限に、交流の喜びを最大限に味わいたい」
そんなあなたのために、ガリシア州公認ガイドとして、はじめての巡礼をトータルでサポートする相談窓口をご用意しています。
- 1週間で歩ける、あなたに最適な区間のプランニング
- 現地でのトラブルや言葉の壁をサポートする安心感
- 公認ガイドだからこそお伝えできる、歴史と文化のディープな解説
机の上の勉強だけでは得られない「生きたスペイン」を、私と一緒に体験してみませんか？サンティアゴ・デ・コンポステラで、あなたの到着を心よりお待ちしています。
はじめての巡礼を相談する（サンティアゴ巡礼・個人コンサルティング）
最後まで読んで頂きありがとうございました。
